为什么大多数星球都是椭圆的

Question

为什么大多数星球都是椭圆的

Answer 1

严格来说地球像一颗梨子, 但是为什么会是这样子呢|?这的确是个很好的问题. 要回答这个问题,我们首先要介绍万有引力的现象. 物理学家牛顿发现,所有物质都有相互的吸引力,叫作万有引力或重力.这吸引力和物质的质量及距离有简单的关系：物质愈多,质量愈大,吸引力就愈大；而物质之间的距离愈近,引力亦愈大.即使是两个人之间,也有引力；当人处身於重力极小的太空,人与人之间的引力便会将大家的身体拉近；两个大胖子的引力就比同样距离的两位小朋友大.万有引力支配著宇宙内各星体的运动.比如说月球围绕著地球转,就是月球和地球之间的万有引力造成. 每个行星都包含很多物质,例如地球,把它的质量以公斤写出来,就要在6之后加上廿四个零!而在宇宙中,地球只是一颗比较小的行星哩.地球有那堋多的物质,引力就很大了,这也是我们站在地面不会飞出太空的原因.既然地面上的所有物质都被地球的引力吸著,地面就很难「起角」,山不可以太高,因为地球的引力要把山峰的物质拉向地心,所以地球就很圆了.月球的质量只有地球的八十分之一,所以月球的引力比地球小很多,月球上的山就比地球的高很多（图一）. 依照以上的理论,一颗星球质量愈大便愈圆.相反,若质量很小,引力也小,星体便未必是圆的.事实上,太阳系内除了九大行星外亦有很多质量很小的小行星,它们的形状不甚规则,就如一块大石的模样（图二）. 不过,即使最大的行星——木星（图三）,也不是完全圆的.这是因为木星自转的速度很快（每十小时便自转一周,是九大行星中自转最快的一个）,自转造成离心力,而在赤道附近离心力最大,以致整个星球扁了少许.其实所有的行星都发生同样的情形,我们要很小心才能观察到. 绝大多数恒星其表面温度极高呈气态的,由于万有引力的作用,物质向其引力中心聚拢,而球体用最小的体积能容纳最多的物质,如果不受其它星体引力的影响,星球肯定是球状的.而行星生成的初期多是气态物质逐渐冷却或是由粉尘积聚而成,其成球的原理与恒基本相同. 我们都知道地球是一个椭圆体.之所以是椭圆体,是因地球自转离心力所致.因地球自转的离心力作用,地球直径尺寸将加大,地壳将按照地球的经线方向出现大裂谷和大海沟（如同我们传统的大红灯笼一样,将它压的越椭圆,它的经线方向的骨架就距离越大）. 因地球自转的离心力,比重较轻的海水都集中在地球赤道附近,地壳的旋转使沧海与桑田在交替的变化.南极与海底有煤（南极有煤层就是地壳由低纬度地区旋转漂移到了高纬度地区的结果）,磁场有逆转的假象,恐龙的灭绝,鸟类有迁徙的习惯,生物的进化,地震,在我国南方有冰川期和冰臼的形成等等.都是因固体的地壳相对运动的结果. 许多地球之谜（如地球磁场逆转,南极有煤层,沧海变桑田,地震发生,海底扩张,大陆版快漂移的动力,地球气候的冷暖变化,大峡谷和大海沟的形成等等）都与地球这种旋转运动有关.