什么是元理论?

Question

什么是元理论?

Answer 1

元理论研究先在西方国家兴起.“元”的西文为“meta”,意即“……之后”、“超越”.它与某一学科名相连所构成的名词,意味着一种更高级的逻辑形式.具体说来,又可区分为两层含义：一层含义是指这种逻辑形式具有超验、思辨的性质.这源于“metaphysics”一词.据说,后人在编辑整理亚里士多德的著作时,首次运用“metaphysics”－－“物理学之后”,作为亚里士多德《物理学（physics）》之后著作的名称.它探讨的是超经验的世界本体的终极原理.我国《易?系辞上》有“形而上者谓之道,形而下者谓之器”的说法,于是“metaphysics”就被译为“形而上学”〔（1）a〕.从此,形而上学被等同于本体论,它要回答宇宙的起源、世界的本源、人的本质、生命的绝对价值和终极意义等问题,其中充满了思辨的色彩.形而上学因而也常常代表着思辨哲学.就西方哲学的历史而言,其起点是本体论（形而上学）占主导地位的古希腊哲学,于是形而上学往往又成了哲学的代名词.“metachemistry”,“metapsychology”,“metaanthropology”,“metapolitics”等词与之相似,人们往往把它们分别理解为高度抽象的化学、思辨的心理学、形而上学的人类学、哲学的政治学等.
另一层含义是,这种新的更高一级的逻辑形式,将以一种批判的态度来审视原来学科的性质、结构以及其它种种表现.这以元数学（metamathematics）和元逻辑学（metalogic）为先声.
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