明代中叶以后，中国出现了一个古典小说的黄金时代，长篇白话小说创作盛况空前。试分析这种状况产生的社会原因，并从神魔小说和世情小说中各举一例加以说明。

Question

明代中叶以后，中国出现了一个古典小说的黄金时代，长篇白话小说创作盛况空前。试分析这种状况产生的社会原因，并从神魔小说和世情小说中各举一例加以说明。
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Answer 1

社会原因：明中叶以后，手工业和商业兴盛，商品流通扩大，市民阶层进一步壮大，市民的文化心理需求呼唤着一个中国古典小说的黄金时代。举例：神魔小说——吴承恩的《西游记》，它在一个传统的取经故事里，表现出要求个性解放、冲破传统思想束缚而积极进取的精神；世情小说——吴敬梓的《儒林外史》真切描绘了知识分子、官僚及乡绅的生活和心理。