we got over 1,000 letters,faxes,and e-mail from our readers.e-mail 为什么不加复数

Question

we got over 1,000 letters,faxes,and e-mail from our readers.
e-mail 为什么不加复数

Answer 1

不管是 "mail" 还是 "e-mail" 在字典中都被定义为不可属名词.为什麼会造成 "mail" 有可不可数的争议,在於多数人使用英汉字典的原故,加上中文使用界面的因素.因为英汉字典中对 "mail" 的解释为邮件,而大家对邮件的认识就是信件、包裏,所以就认为 "mail" 是可数的.然而,英英字典中的定义就明白的解释 "mail" 的定义.
The mail is the public service or system by which letters and parcels are collected and delivered.所以 mail 应该指的是邮件服务或邮件系统,而不是指单一信件.
所谓的 e-mail 是 "electronic mail" 的简称,英英字典上的定义如下：
Email is a system of sending written messages electronically from one computer to another.如白的说明 email 是以电子方式传递讯息的系统.
有网友指出说有收到100封电子邮件,既然前面有100当然电子邮件是可属名词,可是别忘了这是中文系统的所谓的「电子邮件」.如果你有使用英文介面的作业系统,你会发现邮件和 "mail" 无关.就拿我自己Yahoo的信箱来说好了,它是英文介面,当信箱有新信件时,介面是以 "message"来显示,而不是 "mail",message 是可数的名词,所 messages 是没问题的.
好再来看你提到的「国中的英文教材有的写可以数,有的写不行,空英写可以数,可是旧教材写不能数耶」的情况,这有两种可能性,一就是对 mail这个字的定义不清楚,另一就是认为"mail"这个字等同 "letter"这个字.不过我个人认为还是以英英字典定义为正确,因为编字典的都是专业及权威的学者.所以好的字典对学习英文是很重要的.