为什么糖类物质被认为是重要的信息分子

Question

为什么糖类物质被认为是重要的信息分子

Answer 1

糖类作为生物体四大分子之一,其生理作用长期以来一直被认为只是机体的供能物质和构成植物的结构物质.从1960年代起,科学家就发现细胞表面密布着糖链,这些寡糖分子连在蛋白质和脂类大分子上.直到20世纪70年代后,随着分子生物学的发展,糖鲜为人知的一些重要生理功能才被人们发现.糖类具有多个羟基,糖苷键又有α、β构型之分,单糖的连接可能产生数目很大的异构体,因此,糖链结构蕴含十分丰富的生物语言信息,是高密度的信息载体.
　　细胞是生物体的基本单位,种类繁多的细胞形成各种组织,所有细胞表面均覆盖着一层糖被.糖常常和蛋白质构成共价复合物—糖蛋白.许多酶、免疫球蛋白、载体蛋白、激素、毒素、凝集素等大多数蛋白质都是糖蛋白.在糖蛋白中,各种糖蛋白糖链的长短与结构,糖链的数目均相差很大,因而含糖量也相差很大.例如：卵白蛋白分子含一条糖链；而羊的颔下腺粘蛋白分子含800条寡糖链,焦原蛋白含糖量不到1%；可溶性血型物质含糖量高达85%.细胞与细胞的相互粘附、相互识别、相互作用、相互制约与调控均与糖蛋白的糖链有关.大量的研究已表明,各种错综复杂的生命现象的产生与疾病的形成过程均包含了许多分子变化和复杂的代谢过程,其中糖蛋白的糖链在受精、发生、发育、分化、炎症与自身免疫疾病,在癌细胞异常增殖及转移,病原体感染,植物与病原体相互作用,豆科植物与根瘤菌的共生过程中,都起到重要作用.