恐龙灭绝后,新的生物又是怎么诞生的?、与恐龙在同一时期生存的其他生物是否同样灭亡,如果是,那我们现在的生物物种又是如何诞生的呢?

Question

恐龙灭绝后,新的生物又是怎么诞生的?、
与恐龙在同一时期生存的其他生物是否同样灭亡,如果是,那我们现在的生物物种又是如何诞生的呢?

Answer 1

据《自然》杂志刊登的最新研究成果,发生于6500万年前的恐龙灭绝后并没有衍生大规模的新物种,现代哺乳动物的祖先并不是在那时候出现的.这一结论挑战了传统观点――认为恐龙灭绝后哺乳动物获得发展,进而演化成人类等现代哺乳动物.科学家建立了庞大的动物进化树,但是没有发现恐龙灭绝时期出现现代哺乳动物的迹象.美国国家历史博物馆馆长、本项研究的主持人之一罗斯·迈克费(Ross MacPhee)说：“我对此感到非常震惊.” 在恐龙灭绝的时候,哺乳动物还非常小,介于鼩鼱和猫的体型之间.长期以来,人们持一种观点,认为由于恐龙灭绝,新哺乳动物因为有了更多的食物和栖息地而大规模繁殖,由此形成了一些新的物种.这项新的研究表明,在某种程度上,这种现象确实发生了,但是这些新形成的物种并没有留下后代.现代哺乳动物——如啮齿类动物、猫科动物、马、大象以及人类的祖先并没有在这个时期出现.相反,这些动物的祖先在是在1亿到8500万年前和5500万到3500万年两个时间出现了大爆炸式的演化.第一个进化时间是与先前通过哺乳动物DNA进行的研究结果是一致的,这比采用化石研究得出的结论要早一些.迈克费说,第二次大爆炸出现的时间是通过化石记录得出来的.但是他又说到,这一些结论解释了为什么不能在那个时期找到现代动物的祖先――恐龙的灭绝并没有引发进化,这些动物的祖先依然很还原始.对于进化树有些专家表示了赞同.该方法采用了一种有些争议的“超级树”法,将大多数哺乳动物联系在了一起.这种方法不同于考古学用化石来分析哺乳动物的方法.先前还没有一种方法包含这样多的哺乳动物物种.然而这种研究方法也受到了质疑,这种方式对日期的划分比较粗,有些分析谱系的结论与更为先进的方法所得出来的结论不一致.对于解释恐龙灭绝后发生了什么,其结论并不明确.该研究的另一参与者,乔治亚大学生态研究所所长约翰?吉特勒曼(John Gittleman)说,该项研究对于先前谱系的划分进行了充分的考虑.他们发现,整个结论受时间划分因素的影响并不大.吉特勒曼说,研究人员应该通过考虑一下诸如有花植物、全球范围内的气候变冷等因素来解释为什么今天的哺乳动物出现在恐龙灭绝前.而至于哺乳动物第二次进化大爆炸则仍然是个谜.该项研究的进化树包括了4510个物种,差不多包括了99%的哺乳动物.为了画出该树,研究人员充分借鉴了先前采用DNA、化石、解剖学以及其它一些方法得出的结论.滨夕法尼亚州立大学的进化生物学家Blair Hedges说,该项研究在方法以及数据方面都是对这方面研究的一大推进,这是一个非常重大的进展.他说,恐龙的灭绝可能会在体型而不是在新物种的出现方面产生影响.而这种变化在该项研究中并没有被纳入进来.