西游记里的十八般变化,三十六般变化,七十二般变化,之间有什么区别么?

Question

西游记里的 十八般变化,三十六般变化,七十二般变化,之间有什么区别么?

Answer 1

在《西游记》第二回,孙悟空去拜菩提老祖学艺时,菩提老祖对孙悟空说：“你要学哪一般?有一般天罡数,该三十六般变化；有一般地煞数,该七十二班变化.”孙悟空就觉得七十二比三十六多,就选择了“地煞七十二般变化”.
  那为什么在《西游记》里唐僧三个徒弟的本领分别为：七十二般变化、三十六般变化和十八般变化呢?难道这只是一种巧合吗?其实不然,这里面有非常大的讲究.
  首先,“三十六”是一个十分古老的数字,常与“七十二”连用.这与我国古代的“五行”思想有较为密切的关系.《孔子家语 五帝篇》说：“天有五行,金木水火土,分时化育,以成万物.”王肃注曰：“一岁三百六十日,五行各主七十二日也,化生长育,一岁之功,万物莫敢不成.”
  闻一多先生在《七十二》一文里也指出：“原来‘七十二’是一年三百六十日的五等分数,而这个数字是由五行思想演化出来的一种术语.”而“五行思想与农事的关系最密,说不定即来源育农事”,所谓的“七十二风,三十六雨,即五日一风,十日一雨”.又如：“孔子有弟子三千,精通六艺者七十二人也”.而秦始皇在统一六国后,把全国的疆域划分为三十六郡.那么也就是说,从秦始皇统一中国开始,“十八、三十六、七十二”从中央到民间都是非常流行的一组数字,是老百姓较能够也较容易接受的一组数字.所有后来吴承恩根据这些考究就选择了这三组数字作为悟空、八戒和沙僧的本领了.
  其实大家只要多留意一下,我国有许多名著里均多次运用了这三组数字.比如：《水浒传》里的梁山一百零八好汉是由“三十六天罡”和“七十二地煞”组成的；《封神演义》里第九十九回,姜子牙护国封神时就有“天罡星三十六位”和“地煞星七十二座”；《三国演义》里诸葛亮“七擒七纵孟获”中孟获就是七十二洞洞主之一.